Після зниження політичних позицій угорського прем’єра Віктора Орбана Росія активно шукає нові можливості для впливу в Європейському Союзі. Однією з країн, яка привернула увагу аналітиків, стала Болгарія. Про це повідомляє The Washington Post, посилаючись на думки європейських експертів та колишніх дипломатів.
Зміни в Угорщині, за оцінками видання, створюють для Кремля потребу компенсувати втрату одного з найвірніших лідерів у ЄС. У цьому контексті Болгарія виглядає вразливою через політичну нестабільність, високий рівень протестної активності та традиційні зв’язки з Росією.
Напередодні парламентських виборів у Болгарії спостерігається зростання активності в інформаційному просторі країни. Експерти відзначають, що в соціальних мережах, зокрема, в TikTok, активно поширюються матеріали на підтримку політичних сил, які асоціюються з колишнім президентом Руменом Радєвим. Хоча кампанії отримують чимало переглядів, невідомо, які з них є результатом органічної активності, а які можуть бути частиною скоординованих інформаційних операцій.
Директор Центру дослідження демократії Мартін Владіміров зазначив, що існують підозри щодо організованого характеру деяких онлайн-кампаній, але на даний момент немає прямих доказів фінансування або координації цих дій.
Румен Радєв, який раніше виступав проти збільшення військової допомоги Україні та закликав до діалогу з Москвою, став ключовою фігурою для Росії. Хоча його звинувачують у сприянні російському впливу в регіоні, сам він заперечує ці твердження. Наразі в Болгарії також сформувалася нова політична сила, яка здобула популярність завдяки антикорупційним ідеалам та використанню протестних настроїв.
Європейські джерела вказують на можливу участь колишніх військових та осіб, пов’язаних з російськими структурами, у болгарських політичних процесах, хоча ці дані поки що залишаються гіпотетичними. Колишній посол Болгарії в Росії Іліан Васілєв підкреслив, що для Кремля важливо зберегти свій вплив у країнах ЄС, особливо після втрати союзників.
У відповідь на можливі спроби зовнішнього втручання, болгарська влада оголосила про створення спеціального підрозділу у співпраці з Європейською комісією. Офіційні представники уряду запевняють у посиленні заходів безпеки як в онлайн-просторі, так і на виборчих дільницях.
Незважаючи на це, Кремль офіційно не підтверджує своїх намірів втручатися. Речник президента Росії Дмитро Пєсков заявив, що не має інформації про відновлення діалогу з Болгарією.
Експерти застерігають від простого порівняння потенційної ролі Болгарії із позицією Угорщини за часів Орбана. Вони вважають, що навіть у випадку приходу до влади проросійських сил, країна залишатиметься залежною від фінансової підтримки ЄС, що може обмежити радикальні зміни у зовнішній політиці. Також для формування уряду, ймовірно, знадобиться співпраця з проєвропейськими партіями, що зменшує ризики різких змін.
Аналітики наголошують, що зміни в політичному ландшафті Центральної Європи можуть призвести до вакууму впливу, який здатний блокувати важливі рішення в ЄС, зокрема щодо України. Серед політиків, які можуть зайняти подібні позиції, згадують прем’єр-міністра Словаччини Роберта Фіцо та чеського політика Андрея Бабіша.
Загалом, Росія продовжує шукати нові інструменти для впливу на політичну ситуацію в ЄС, а Болгарія стає об’єктом уваги через свої внутрішні політичні процеси та суспільні настрої.